Åter mot Sverige...
Hejdå..... Har varit underbart hos er H & H
Så är det då dags för hemresa och en slutsummering är på sin plats.
Det har varit en fantastisk upplevelse !
Boendet och gästfriheten hos värdparet har varit 1:a klass ! De hade innan vi kom dit planerat och rekognocerat för att vårt besök skulle ge maximalt ubyte.
Så har det också blivit !
Vid våra 2 längre resor under USA-vistelsen har vi haft en mycket bra chaufför. Den ena resan gick ner mot mexikanska golfen och den andra resan via Tupelo, Memphis, Nashville, Dollywood, Smokey Mountains och förbi Chattanooga.
Som du kanske redan läst på bloggen har det varit en enorm upplevelse och allt man fått vara med om. Värdparet är verkligen varma människor med stort hjärta. Det är tack vare de som besöket blivit så lyckat.
Under de dryga 2 veckorna i Alabama, Mississippi, Tennezee och Georgia har naturen hunnit förändras en hel del. Vid ankomsten hade grönskan just börjat komma och nu när jag återvänder till Sverige är det full sommar, alltid 30 grader och blommor och buskar tävlar om vem som är vackrast.
Ser du äggen? Från verandan...
Vi har fått se en hel del underliga djur eller kanske för vårt öga ovanliga. Grodor, ödlor (nej inte jag), fåglar och arter man inte visste att de fanns.
Har köpt en väggklocka med nordamerikanska småfåglar tecknade vid varje heltimme. Så vid jämt klockslag kommer en ny fågel att sjunga för mig under 15 sekunder för att påminna om Alabamabesöket hos H & H.
Tack cardinalfågel, bluebird och kolibri !
Jag har sagt det 10 gånger men jag säger det gärna 10 till....
Tack för upplevelserna med er H & H !
Hoppas få träffa er i sommar, men då i Sverige. Mitt hem är ert, välkommen !
YES
-Besöket hemma hos Elvis
-Svartbjörnsmöte vid Smokey Mountains
-WolfRun på Casino
-Historiens vingslag vid Fort Toulouse
-Nashville
-Giraffmötet på zoo
-Beachen vid mexikanska golfen
-Shopping på CATO
-Buffebordet i Biloxi
-Dollywood
NO
-Blaskigt kaffe på restauranger
-Aircondition på ett av hotellen
-Blåsa på foten i Dollywood
-Felnavigering av fru Garmin(GPSén) i Birmingham
-Bankomaten som snodde 20 dollar av mig
-Butiken som inte sålde det flugspö jag tänkte köpa
Fort Toulouse i Wetumpka
År 1717 var denna region i Alabama en del av franska Louisiana och fransmännen byggde fortet på en strategiskt viktig plats där Coosa och Tallapoosa River övergår till Alabama River.
Creek-indianerna ville ha fred och bedrev byteshandel med både fransmän och britter. Det kunde vara skinn, päls och hjortskinn. Senare blev det europeiskt gods som flintlåsgevär, krut och ammunition.
En varm, solig dag vandrar vi tillsammans efter stigarna i omgivningen. På skyltar varnar man för ormar och jag tittar ordentligt där jag går fram. De enormt stora träden med hängande grå spansk mossa är mycket vackert, och mina tankar vandrar till hur det var just på denna platsen för 250 år sedan.....?
På fortet finns också de vassa stockarna som skall försvara mot eventuella fiender.
En och annan grön silkesmask dinglade ner i den tunnaste tråd som knappt var synlig.
Bland fikonträd och ekar tog vi välförtjänt paus och verkligen njöt av den vackra omgivningen.
Tack Wetumpka , Coosa och Tallapoosa för att vi fick en stund hos er !
Vinter och sommarhus (med vägg eller utan, enkelt).
Shop until`you drop....
Hemresan närmar sig och sista inköpen avklarades idag, Shop until`you drop !
Antagligen kommer det att bli lager på lager så inte väskorna blir för tunga när man passerar kontrollerna. Alla apparater som tidigare gett utslag kommer säkert att göra det nu också. Eller klarar man sig igenom när man har på sig 11 skärp, 28 halband, 15 klockor, 32 Ipods i BH´n och en GPS i munnen? (skojar)
Det blev smaskig palt häromkvällen så vi vänjer kroppen med paltschwiiimen....
Hank Williams
Besökte Hank Williams Museet i Montgomery för att få veta mer..
Hank hann producera en hel del skivor trots att han dog redan vid 29 års ålder. Några av de låtar man känner igen är tex. I saw the light, Honky Tonk Blues men så många fler.
Han inspirerade bl.a. Johnny Cash och Bob Dylan.
Han tyckte om legenden om creekindianen Kawliga som blev förälskad i en ung indiankvinna. Hon var dessvärre redan bortlovad av sin far till en annan man. När hon rymde för att undgå sitt öde berättar legenden att Kawliga stod vid Lake Martin för att vänta till hon kom tillbaka. Han väntade så länge så hans fötter slog rot.
När Hank hörde denna historia som handlar om evig kärlek skrev han genast en sång om detta.
Sitt sista uppträdande skulle han göra på Old Opry i Nashville. Publiken satt och väntade och en man kom ut för att meddela att Hank avlidit. Flera började gråta och efter en stund sjöng man spontant hans hit I saw the light...
När han hittades, så var det tillsammans med en nästan färdigskriven låt och några urdruckna ölburkar. Han sista singel hette "I'll Never Get Out Of This World Alive".
Montgomery Zoo
Carol H`s släkting Chris arbetar på Montgomery Zoo och bjöd på en guidad tur bland alla djur. Tack vare honom fick vi komma in bakom kulisserna och se/träffa djuren som inte andra besökare hade möjlighet att göra.
Mest minnesvärt är absolut mötet med girafferna som Chris såg till att de stod supernära. Giraffernas huvuden var precis intill och ovanför mitt huvud. Vilka vackra djur !
Händelsen "touched my heart" (förlåt, det heter rörde mitt hjärta).
När det var dags att gå blinkade vi till varandra....
Chris kunde berätta att han ofta tagit hand om djur från parken för vård i hemmet. Hans egna barn var van med att ibland vakna upp med en chimpans sovande intill.
Skönheten och Odjuret ?
Alla djuren var indelade efter världsdelar. När vi kom till Australien-parken frågade jag efter Crocodile Dundee men Chris visste inte riktigt vilken djur-ras han tillhörde....
Tack för en fin guidning och strålande väder, 30 grader som alltid.
See you girafferna.....sweety
Låt mig presentera....
Fox Lindström
En cool och charmig kille på 9 år med svart bälte i TaeKwondo !
Tränar flera gånger i veckan och har hyllan hemma full med pokaler och utmärkelser. En av kvällarna besökte jag träningen och såg hur de visade respekt inför varandra och tränaren. På väggen hemma har Fox de olika färgerna på bälten som han stegvis har uppgraderat inför domare för att få sitt efterlängtade svarta bälte.
Som sagt, en cool kille med glimten i ögat....
Crazy Chicken`
Vid beachen intill mexikanska golfen....
Jaa, så måste jag då berätta om den svåra delen av resan......
Innan avfärd till USA blev det kort möte med dotter i Stockholm. Eftersom påsken nalkades fick jag en liten kyckling av henne som hon tyckte kunde följa med på min resan.
Hon vet att jag är en tävlingsmänniska och gav mig i uppdrag att via bildbevis visa kycklingens resa. Därav Crazy Chicken`.
Varsågod D, uppdraget slutfört. Mission completed !
På flygplatsen i Paris. Casino i Biloxi...YEAH ! Välkomstcenter i Mississippi.
Det var faktiskt lite kul, förutom när jag fick sand i handväskan vid mexikanska golfen. Eller när jag fick slita kycklingen från the Holy Bible på hotellrummet efter en kväll på Casino.
Inte heller kul när jag hittar Chicken skakandes av skräck när jag lämnat honom i bilen för att ta kort på svartbjörn....
Det blir nog Gökboet nästa.....för mig.
Ny delstat.....Cool. Kollar eldröret, USS Alabama i bakgrunden.
Vart är jag på väg? Min nya gitarr. Walking in Memphis.....
The Great Smokey Mountains
The Great Smokey Mountains !
Gissa vad som hänt??? Jag har sett svartbjörn ! På 50 meters håll !
När vi passerat välkomstskylten till Smokey Mountains och kört ungefär en halvtimme så händer det. Såg en mindre folksamling vid vägkanten som uppmärksammat något...
Då upptäckte jag den ! Svartbjörnen !
Pulsen ökade, greppade kameran och slet upp bildörren. Missade precis en brant och sprang över vägen med stirrig blick. Detta fick jag inte missa.
Svartbjörn. Ingen bra bildkvalite`men med bultande hjärta är det svårt.
Det var en svartbjörnshona med 2 ungar. Kröp ihop vid vägkanten och försökte parera alla grenar, tallar och vegetation för att få några kort på björnen. Det som skiljde oss åt var ett större dike och en slänt. Tittade mig omkring för att se eventuell reträttväg men jag tror den grovvuxne mannen intill mig skulle vara ett lämpligare byte. Kanske...
Har tidigare i mitt liv haft 2 svartbjörnsskinn uppsatta på väggen. Efter att hört otaliga berättelser om de jakterna är det roligt att fått se svartbjörn på riktigt och levande.
Tack Smokey Mountains !
Dollywood, here I come again..
Dolly Parton, den fattiga tjejen med vacker sångröst, låtskrivartalang, den breda Tennessee-dialekten och 2 stora....
Hon är enormt stor i USA och har ett alldeles eget Dollywood i sitt namn. Upplevelselandet med allt. I år firas 25-års jubileum och där finns marknad, vattenland, mängder av scener, matställen, bergochdalbana, hantverkare, ånglok, vattenhjul.... Bara marknaden är säkert dubbelt så stor som Gröna Lund, vattenlandet större än Skara Sommarland. Gissar att Bert varit hos Dolly och rekat inför Skarabygget.
Dolly har stort engagemang i barn och skänker mycket till skolor och betalar studier för barn från sina hemtrakter.
En stekhet Tennessee-sol (ja ja den är din också)gjorde att man blev tvungen att söka sig till uppträdanden i skuggan på någon av scenerna. Det är svårt att hitta skugga när solen står mitt på himlen. Det var en minnesvärd upplevelse.
Dolly har en egen butik på området med kläder som hon själv gillar.
Eller som skylten säger: Dollys style. Your size.
Det fanns en hel del damer som lämnade butiken med tiodubbla midjemåttet mot Dolly utan att gjort några inköp.
Konstaterar att jag måste ha en konstig dialekt när jag talar min engelska. De som gissat på vilket land jag kommer ifrån har trott Frankrike, Tyskland eller Australien ! Vaaaa...?!
Blowin´in the wind
En av resdagarna var vi alla mycket trötta och hittade ett litet hotell som vi snabbt bestämde oss för att stanna på. Checkade in och gick till rummen med bagage och fötter på släp....
Rummen innehöll en skrällande aircondition som måste varit någon prototyp som byggdes som ett testförsök på trettiotalet. Rökluktande väggar och en säng som var med när inbördeskriget pågick i slutet av 1800-talets USA.
Om väggarna kunde tala? Nej tack, förresten.
Alldeles intill hotellet låg i norr Highway 40, mot öster en nattöppen drive-in för tvättning av bilar.
Men eftersom sömn den kvällen var viktigare än lyx så fick det duga. Annat än lyxhotellet i casinostaden Biloxi !
Det var bara att hålla fast sig i täcket när air-maskinen startade. Kändes som en tornado i en askkopp.
Besöket i Nashville gjorde att jag nynnandes countrymusik somnade in med en biltvätt, Highway 40 och en galen aircondition i bakgrunden.
På morgonen var jag 2,10 lång, mitt bagage ute på Highway och tandborstning gjorde jag i biltvätten på program nr 2....
Nashville, where your dreams come true....
På Brodway Boulevard med Old Opry och de gamla slitna husen gör vi drop in besök på barer, pubar och klubbar.
Och överallt spelas countrymusic live ! Jag njuter av detta enormt !
Vid varje entre till barerna saktar jag in på stegen när jag känner igen låtarna som spelas. Här finns många kommande stjärnor som väntar på att en manager skall stega in och upptäcka dem.
Småsjungande passerar jag bar-namn som.... Cottoneyed Joe, One Happy Shack, Dianas, Long John, Bluegrass, NashTrash, The second Fiddle, Wildhorse. Ja, du hör vilket eldorado !
Gatan med gamla slitna hus och art-decostilen downtown lockar mer än 11 miljoner besökare varje år. Nybyggda skyskrapor ger kontrasten till musiklivet och artisterna.
Nashville drar till sig såväl kommande som gamla redan upptäckta artister. Några som bor här är bl.a. Reba McEntire, Emmylou Harris, Vince Gill, Marty Stuart.
Det var här Jimi Hendrix levde under sina mest produktiva år. Kanske inte alltid nyttigt men kreativt....
Roy Orbison flyttade till Nashville tidigt och Elvis spelade in många av sina största hits i staden.
Welcome to my world.... Graceland
Vid 22 års ålder (1957) köpte Elvis huset Graceland och flyttade in med föräldrarna och mormor. Hans karriär hade tagit rejäl fart och skivinspelningar och uppträdanden var vardag. Hemmet förblev hans bostad hela livet och den fasta, trygga punkten i en annars kaotiskt vardag med pengar, fans och krav. Glitter och glamour förvisso, men även många svårigheter.
Besöket på Graceland var en alldeles speciell upplevelse.
Men medskickade hörsnäckor och modern teknik kunde Elvis själv berätta i mitt öra om de olika rummen, värderingar och händelser. När jag tar mitt första steg in genom dörren sjunger han till mig... Welcome to my world ! Jag fick definitivt gåshud !
Han sjöng speciellt för mig, inte alla de andra turisterna....
Det fantastiska taket med veckat tyg i biljardrummet.
De vackra rummen, alla med sitt eget tema. Speciellt djungelrummet med grovt snidade möbler var min favorit. Även biljardrummet med det veckade tygtaket. Passerade enorma rum med guldskivor vägg efter vägg.
Elvis gjorde många stora donationer till organisationer som hjälpte de allra mest utsatta. En hel vägg med tackdiplom visar på detta.
I den vackra Meditationsparken som Elvis ofta satt ensam i finns även familjens gravar. Allt från Elvis själv men även föräldrarna och hans tvillingbror som dog vid födseln.
And his soul will marching on....
Tupelo
Framme i Tupelo som är Elvis födelsestad. Där tittar jag på det extremt lilla huset där han föddes 1935. En trevlig småstad med förhållandevis lite uppståndelse runt platsen.
Satte mig i hängsoffan i 30-gradig värme och väntade på att han skulle komma hem....När jag väntat i 30 sekunder gav jag upp och tittade istället på en utställning om hans uppväxt i byggnaden intill.
Han uppträdde gärna redan som 13-åring i stadens kyrkor.
Jag har nu andats luften som Elvis andats, dock typ 70 år senare...
Nån liten luftbubbla som varit ner i hans lungor har nu passerat mina....hi hi.
(Avundsjuk EI,MP,EL???)
Känner redan nu hur the music moves my body dancin´rockn roll ! YEAH !
Elvis som 13-åring. Familjen Presleys bil.
Från verandan....
Utsikt från verandan hos värdfamiljen.
Tidigt på morgonen innan morgorgondimman lättat eller på kvällen i mörkret, pågår en "Djurens symfoni" med mig som åskådare på första parkett, från verandan.....
Utsikten från verandan är Coosada Creek (mindre vattendrag) med ett mycket rikt djurliv.
Först har vi alla olika grodor som sjunger i varierande tonarter och mer eller mindre skrattretande läten. Bullfrog låter som någon som försöker blåsa i en saxofon men ständigt misslyckas. Syrsor ackompanjerar med stråkar och ihärdigt bakgrundsljud.
Ormen vattenmockasin samsas med skallerormar, bisamråttor, sköldpaddor, catfish, hägrar, cardinalfågel, blackbird, bluebird, kolibri och i bakgrunden kan man höra coyotevarg yla om man har tur.
Vilket eldorado av spännande djur !
Den snabba ormen vattenmockasin är den som gör att värdfamiljen ibland tvingas ta fram hagelgeväret. Det är en extremt snabb orm.
Sen finns det ett bumble bee (förlåt humla) som beter sig mycket underligt och dess uppträdande retar mig... Den flyger och placerar sig i luften ca. 3 dm framför mitt ansikte. Där står den helt stilla i luften och använder vingarna som en kolibri. Den stirrar rakt fram på mig och värderar antagligen om den skall äta upp mig eller hitta nåt godare.... Den är riktigt otäck, jag tror dessutom att den är smart med högt IQ.
Nu lyfter jag taktpinnen och symfonin kan börja....
Grodorna redo? Bluebird klarat strupen? Vargen intagit position?
Då kör vi...... Kväääääk....pjuiiit...Aaaooooooo......hoink hoink....pip pip
Casino at Carols
Besöker grannen till värdfamiljen som heter Carol Honeker. En fantastisk kvinna som gjort det mesta. Med ungdomliga 76 år har hon gått ned i tid och arbetar nu endast halvtid, förutom den extra dag hon arbetar ideellt !
Utbildad sjuksköterska med övergripande ansvar för utbildningar och strategier i Alabama inom vårdsektorn har hon fått möjlighet att träffa flera av delstatens guvernörer. En av hennes väggar i det vackra hemmet pryds av diplom och utmärkelser av alla de slag. Med glimten i ögat och stor närvaro i stunden berättar hon gärna om sitt liv. När hon som mycket ung, med små barn bodde på en amerikansk armebas i Tyskland med sin man. Det var några år innan Elvis anlände för tjänstgöring.
Vid pokerbordet satt också Lynette, musikalisk kvinna med många frågor om Sverige.
Carol föreslår att vi tillsammans öppnar ett Carol´s Casino i Sverige (med glimten i ögat). Avslutar kvällen med varma kramar, sen går hon in för att uppdatera sin Facebook....
Carol med bilder på möten med guvernörer. Carols "queensize"-säng.
Marknad i Santuck
En lycklig kvinna som just köpt en hundvalp. Fanns även Pekingeservalpar för 200 dollar.
Tidig morgon anlände vi till den STORA marknaden i Santuck. Enorma ytor och allt fanns att köpa till otroliga priser. Hundvalpar, kycklingar, getter, rostad majskolv, Funnel cakes, väskor etc. På hundvalparna som var till salu hade man målat klorna med rosa eller blått nagellack så man snabbt visste om det var en hona eller hane. Mina nyligen vunna casino-dollar hittade sin plats hos marknadsförsäljarnas feta plånböcker.
Återigen måste jag upprepa, folk är väldigt vänliga och det minsta de nuddar i en så hör man ....sorry, excuse me mam´. Det är likadant på butikerna, man talar med alla och personalen kommer fram för att ge service.
Med trötta foten och en BIG Hot Dog i magen bar det av "hem" med bilen fullastad.
Trevliga människor i folkvimlet. Kanske ny gitarr från marknaden?
USS Alabama
I staden Mobile blev det ett besök vid krigsfartyget USS Alabama. Fartyget (ett riktigt battleship) hade sin storhetstid åren 1942-1947. Deltog vid strider över hela världen under andra världskriget och fick totalt 9 stjärnor.
Har funnits vid kusterna utanför Norge, Japan, Panamakanalen och Spetsbergen bl.a. Krigsfartyget gick i pension 1962 och ligger sen dess i staden Mobile vid Mexikanska Golfen.
Pampigt och stort att se "The Battleship"...
Orkanen Katrina
Hurricane Camille-1969 Hurricane Katrina-2005
Besökte 2 Memorials som man rest för att hedra offren för de fasansfulla orkanerna.
Vid Camille Memorial var det ett fantastiskt verk gjort av mosaik med en tunn vattenspegel över. Amerikanska flaggan vajade på en bruten flaggstång.
Vid Katrina Memorial har man låtit folk lämna in viktiga minnen från kära de tappat. I montern finns det dockor, en pipa, prisplaketter, trasig tallrik från favoritservisen, ett smycke och mycket annat. Min känsla vid besöket var ödmjuk....
Casino i Biloxi
Med dollar i hand och speldjävulen sittandes på min axel anlände jag till casinot. Stort som ett köpcentra och med MÄNGDER av spelbord och enarmade banditer ! Numer uppdaterad modell och armlös.
Trängde mig ned på en stol mellan en mörk skönhet och en fet äldre man. Mannen hälsade mig välkommen med dollartecken i sina ögon.
"Min" maskin hette Wolf Run och den ylade som vargar när dollarna rasade in! AAaaaooooo...
Höll mig fullt sysselsatt med 20 dollar i en dryg timme.
I casinot fanns alla slags människor med ett gemensamt.... vinst !
Det är tillåtet att röka men modern luftkonditionering gör att luften ändå känns fräsch. Det var däremot inte mannen som jag nästan snubblade över. Han satt i rullstol kedjerökandes med sin luftgas-anläggning baktill på rullstolen ! Senare på kvällen iakttog jag faktiskt fler såna ekipage.
Jaa, då kanske du undrar hur min casinokväll slutade?
Om vi säger så här... Jag kommer att fortsätta arbeta och min vardag förändras inte nämnvärt.
100 dollar plus räcker inte så långt. Men som sagt en erfarenhet rikare...
Welcome to Mississippi
En tidig morgon lämnade vi Millbrook och körde mot södern för att spela på casino. Dollartecknen lyste i våra ögon när vi taktfast stampade till countrymusiken som flödade ur bilhögtalarna.
Passerade många stora bomullsplantager vilket fick mig att tänka på en av mina favoritfilmer "Purpurfärgen" där Celie och hennes syster kämpade tillsammans på bomullsplantagerna för en dräglig tillvaro.
I ett lugnt tempo passerade vi Volvobilar, Harley Davidson-fabrik, truckdrivers och en och annan CocaCola Buttleing Fabric.
Mängder av kor på ängarna, snart i en hamburgare nära dig !
Framme i Biloxi syns fortfarande spår av orkanen Katrina som slog till 2005. Tomma husgrunder, en och annan ensam murstock men även nybyggda hus och pågående byggen....
Checkade in på ett av de många casino-hotellen och fick en "kingsize" säng, vad sägs om en enkel säng på 140 bredd ? Dessutom jättehög så jag fick ta sats och springa mot sängen och avsluta med en "Fosbury-flop" för att landa mjukt i sängen...
I morgontidningen läser jag om den lesbiska tonårstjejen Constance McMillen som skall på sin skolbal och vill ta med sin tjej. Detta är en stor händelse och diskuteras i tidningarna.
Själv säger jag bara.... ALLA människors lika värde, oavsett kön, färg eller sexualitet !
To be continued...... Yes, we can !
Hard Rock Casino 2 enkelsängar, 140 bred
